近期，针对英伟达将黄仁勋移出管理层的批评声浪中，一种观点将其比作苹果1985年“解雇”史蒂夫·乔布斯。尽管这一类比并不准确——乔布斯当年离任的背景远非如此险恶——但其隐含逻辑是：若无乔布斯后来的回归，苹果本应更早取得成功。
然而，这种看法忽视了乔布斯在NeXT计算机公司的救赎历程。离开苹果时，他带走的是骄傲与尚未成熟的管理能力。在NeXT期间，因无法忍受其强势性格，联合创始人相继离去；他在固执的决策上耗费巨额资金，打造的高端工作站最终市场遇冷。
当NeXT濒临破产并大规模裁员时，乔布斯遭遇了公开的羞辱。这并非毫无缘由，因为这场危机本质上是由他主导的独角戏所致。
真正的转折始于NeXT向软件领域的转型。乔布斯转变为更强大的合作者，与谦逊的团队和谐协作，共同维持公司生存。这一转变最终促成了苹果对NeXT的收购，使乔布斯以截然不同的面貌回归。
Geoffrey Young在《流放中的乔布斯》一书中详细记述了这段被遗忘的历史。NeXT的经历对乔布斯而言意义非凡：若无曾经的失势与反思，今日的苹果可能根本不存在。