阿斯彭测试AI灭火无人机，拟成全球首个独立运营方

在科罗拉多州西部山区，阿斯彭消防保护局（Aspen Fire Protection District）正在测试一款由加州公司Seneca开发的新一代AI灭火无人机。这款黑白相间、翼展约10至12英尺的巨型无人机，设计用于集群作业，五架机组可携带500至1,000加仑灭火泡沫。

尽管消防员使用无人机监测野火已有数十年历史，但这款新产品旨在利用人工智能直接协助灭火。Seneca创始人Stuart Landesberg将其比作“飞行的Waymo”，称其能通过传感器套件计算风速与距离，以特定角度精准投放阻燃剂。

Landesberg表示，无人机虽无法取代大型空中加油机，但在扑灭残留热点、监控火情及运输工具方面极具优势。相比直升机，其运营成本可降低两个数量级。此外，无人机能在夜间作业，弥补有人驾驶飞机停飞时的空白，从而降低消防员面临的风险。

阿斯彭消防局副局长Andy Fisher指出，该技术特别适用于偏远雷击起火点等难以到达的区域，能在火势蔓延前进行早期干预。阿斯彭市四周森林环绕，疏散路线有限，快速响应至关重要。

目前，此类无人机仅在Seneca员工支持下用于加州的计划烧除作业。若阿斯彭消防局最早于明年正式启动该项目，将成为全球首个独立操作此类无人机的消防部门。该局计划在未来五年内支付约250万美元，费用由私人捐赠者承担。

美国联邦航空管理局（FAA）已于10月下旬授予阿斯彭消防局豁免权。培训完成后，无人机可在皮特金县（Pitkin County）高达200英尺的空域飞行。但受限于安全规定，无人机不得在人口密集区上空飞行，且必须保持视线内监视，严禁盲目越过山脊线。

全国多地消防部门正密切关注阿斯彭的试验结果。拥有近60年经验的资深野火事故指挥官Joe Stutler对技术持“坚定支持”态度，认为其能减少航空事故风险。但他也指出，Seneca尚未在真实野火中测试无人机，缺乏数据证实实际效果。

Stutler强调，无论无人机效果如何，地面消防员部署仍不可或缺。“我没看到任何单次投放3,000加仑水或5,000加仑阻燃剂就能彻底扑灭大火的案例，”他表示，仍需结合传统灭火手段。