苹果最新财报显示，即便未像竞争对手那样巨额投入基础设施，公司仍从人工智能热潮中显著获利。整体营收与每股收益均创历史新高，第四季度iPhone和Mac销售强劲：iPhone收入同比增长17.5%至576亿美元，创下9月季度纪录；Mac收入同比增长24%至108亿美元，达四年高点。不过，因警告内存成本上升将挤压假日季利润率，股价在盘前交易中下跌。
尽管苹果未披露AI需求或涨价对营收的具体贡献比例，但高管明确将其视为推动销售的关键引擎。首席财务官Kevan Parekh指出，AI将在长期内以多种方式促进营收增长，既为用户升级设备提供强劲动力，也为第三方应用合作及第一方服务带来机遇。
“轻资产”AI路径：端侧处理与外部合作
新任首席执行官John Ternus在首次财报电话会议上强调：“我们在AI领域看到了巨大的机会。”据统计，此次会议中“AI”和“Apple Intelligence”被提及创纪录的45次，超过2024年6月发布该技术时的次数。苹果正将自己定位为消费者使用各类AI服务的核心界面，依托超25亿台活跃设备，无论底层技术源自何处，均能触达庞大用户群。
与科技同行不同，苹果并未大规模自建基础设施。上季度其资本支出仅为22亿美元，远低于亚马逊的773亿美元和Alphabet的514亿美元。苹果采取端侧处理、自有服务器与外部技术结合的策略：Siri AI采用与Google Gemini共同开发的模型，并计划允许用户在写作、图像生成等功能中选择外部AI提供商。随着研发支出增加，经营支出同比增长21%至192亿美元，而Siri的云成本计入服务销售成本，随使用量增长可能上升。
多重变现：硬件、订阅与佣金
AI普及为苹果开辟了多条增收路径。首先是通过硬件销售获益。Ternus称Mac正经历“属于自己的AI时刻”，Mac Mini和Mac Studio凭借本地运行私有AI模型的能力，吸引开发者和企业用户。例如，Gap利用Mac Mini进行门店AI防损以节省云成本，佳士得则用Mac Studio运行本地模型优化工作流程。此前蒂姆·库克曾透露，市场对Mac在AI方面能力的认可速度快于预期，推动需求高涨。
其次是订阅服务扩展。Siri AI测试版已于9月面向美国英语用户推出，10月扩展至法、日、韩、葡、西语用户。Ternus表示，依赖服务器端的功能（如Siri AI和智能照片编辑）将设使用限制，未来用户可购买扩展访问权限，iCloud层级将从单纯存储转向提供更多能力。
此外，苹果还能从第三方AI应用中抽取佣金。据分析数据，苹果预计2026年将从生成式AI应用的App Store交易中获得超10亿美元收入。尽管OpenAI等厂商试图引导用户绕过App Store支付以规避手续费，但苹果仍通过硬件销售、订阅增值及平台佣金，在不构建所有模型或不承担巨额基建成本的情况下，实现了从AI浪潮中的多重获利。