福特CEO吉姆·法利明确指出，人工智能不会让蓝领工人置身事外，但其角色更倾向于“伴侣”。在近日举行的福特Pro加速活动媒体圆桌会议上，法利表示，AI进入工厂、维修车间及技术岗位后，将协助人员处理更复杂的任务，加速专业知识积累，并帮助雇主缓解技术劳动力严重短缺的问题。
“我认为大多数这类工作既会使用AI，也会受到它的保护。”法利说道。但他同时警告，从事电子表格处理的金融从业者、呼叫中心员工或初级程序员等岗位，将在第一波AI浪潮中面临被改变甚至取代的风险。
法利的观点清晰表明：相较于电工、技术员、机械师等依赖物理判断和复杂系统操作的技术工种，常规性、基于屏幕且标准化的知识型工作更易受到冲击。尽管技术工种的工作方式将因AI、自动化和软件而转变，但其核心仍依赖于人员的故障诊断能力、实际判断力以及在复杂物理环境中的安全作业能力。
新一代工厂技术工种
在福特内部，这一变革正在进行。该公司拥有超过1万名技术工人，约占其5.6万名联合汽车工会（UAW）员工的20%。这些岗位的职责已超越传统传送带和机械系统维护，扩展至机器人维修、光纤处理、自动化设备维护以及应对日益数字化的制造运营。
法利指出，在新建汽车工厂中，技术工种与工程之间的界限正变得模糊。“你很难分辨出工程师何时停止工作，而技术工人何时开始介入这类新型运营。”他表示，技术工人可能需要维护大型机器人铸造系统、配置数字化流程，或排查电池生产设备故障。某些电池设备的维护工作性质，已更接近半导体制造厂而非传统汽车工厂。
此外，福特正利用AI和增强现实技术支持车辆维修。以福特Super Duty卡车发动机拆卸为例，这项通常耗时两天且涉及大量拆解的工作，对许多经销商而言门槛较高。法利解释道：“很多人并不具备这项技能。我们利用AI指导他们逐步操作。他们是优秀的机械师，只是此前未接触过此类特定任务。”
劳动力倍增器
史丹利百得CEO克里斯·纳尔逊将AI和机器人视为应对建筑及工业劳动力短缺的“礼物”。他指出，技术工人常面临超出人力处理能力的工作积压，提升效率的技术能帮助公司完成现有项目并承接新任务。
针对行业是否存在对AI的抵触情绪，纳尔逊表示并未观察到明显反弹。“任何能让他们工作更好、更快、更安全，并在一天内完成更多任务的技术，他们都全盘接受。”他补充道，工人们看到了因产能瓶颈而无法获取的未来收入，因此愿意采用任何能突破瓶颈的手段。
当被问及工人是否希望AI放慢节奏时，纳尔逊回避了直接回答。法利随即插话强调建立信任的重要性。例如，福特在许多视觉系统中后台使用AI辅助决策，如面板尺寸控制或车门安装检测。“如果员工担心数据被用于针对他们或不友善的目的，他们将拒绝使用甚至关闭系统。”
纳尔逊举例称，一款用于数据中心建设的自主向下钻孔机器人可处理数万次的重复性钻孔工作，使技术工人能转向更复杂的任务。“它是一个伴侣，并肩作战，并非替代品。”
历史悠久的张力
高管们的论述构建了一个不同于白领自动化叙事的AI图景。在制造业、基础设施和建筑领域，核心痛点是合格工人短缺。AI旨在提高现有劳动力生产力，减少重复劳动时间，并帮助新手快速上岗。
法利强调，下一代技术工人需更熟悉数据、软件、编程和自动化。这可能改变培训模式，使工人在面对不熟悉设备时能借助AI系统辅助。他将当前的担忧比作历史上工人对“时间与动作研究”的怀疑：管理层视其为效率工具，员工则可能视为监视或威胁。
法利回忆职业生涯早期曾进行时间与动作研究，期间一名工人质问他：“怎么，你想抢我的饭碗吗？”他表示：“这就是我们一直存在的古老效率张力，我觉得现在的情况没什么不同。”