美国太阳能电站高达20%的发电量因“弃光”现象被浪费，而在人工智能算力需求激增的背景下，旧金山初创公司Rune提出了一种新解法：将每一座太阳能电站转化为潜在的数据中心。
Rune联合创始人兼首席执行官William Layden表示，公司结束了秘密开发阶段，正式推出名为RELIC的模块化系统。该硬件直接安装在运行中的太阳能阵列上，无需连接电网、新建变电站或经历漫长审批。RELIC原生运行于太阳能电池板产生的直流电（DC），消除了传统交流转换中10%至15%的能量损耗，且完全不消耗水资源。据称，安装过程仅需约一小时，六周内即可交付可用的GPU集群。
资本加持与商业进展
伴随产品发布，Rune宣布完成由Spark Capital领投的4000万美元A轮融资，Union Square Ventures、Lowercarbon Capital和Activate Capital等机构参投。至此，Rune总融资额达到5350万美元。这笔资金将用于推动部署和销售，以满足AI实验室对快速获取计算资源的迫切需求。
目前，德克萨斯州一个200兆瓦的太阳能设施中已有现场安装正在运行。Rune未对场地进行修改或进行电网工程，模块直接接入多余的直流输出端。早期客户可获得针对AI训练和推理优化的裸金属GPU集群。公司已签约超过80兆瓦的功率，开发管道容量超过1吉瓦。
技术优势与成本效益
传统数据中心面临电网接入排队数年、建设周期长及用水争议等障碍。Rune声称，RELIC可将非计算基础设施成本降低约85%。在一个100兆瓦的项目中，这可能意味着节省数亿美元。除了太阳能农场本身，该系统没有可见的基础设施占地痕迹，也无需用水冷却。
RELIC的规模可从包含8个GPU的小型集群扩展至配备1024块显卡、集成冷却系统和定制电源电子设备的完整模块。每个单元出厂即准备部署，旨在弥合闲置电力与算力需求之间的差距。
行业竞争与挑战
Rune进入了一个竞争激烈的领域，多家初创企业正试图解决AI电力短缺问题。相比之下，由Spark支持的TAR旨在六个月内提供离网太阳能加储能模块；Planted使用机器人加速太阳能建设，耗时约10个月；Sam Altman支持的Exowatt则聚焦太阳能热存储。Rune的独特之处在于承诺在几周内利用原本浪费的电力提供在线计算能力。
然而，疑问依然存在。太阳能输出具有波动性，而数据中心需要稳定电力。Rune尚未披露关于储能、备用机制的具体细节，也未公布效率声明的独立测试数据或长期可靠性数据。此外，偏远地区的维护、网络安全及供应链问题也是规模化过程中的潜在挑战。
尽管存在不确定性，分析师认为将搁置的清洁能源与计算协同布局具有逻辑合理性，它将负债转化为资产，且无需新的土地使用。如果Rune能兑现其快速部署和无水运行的承诺，可能会改变行业对计算设施选址的思考方式。市场将密切关注德州站点的早期数据，以验证这一模式的可行性。