SpaceX星舰（Starship）高达124米，不仅刷新了自阿波罗时代以来的高度纪录，更以显著优势成为史上动力最强的火箭。其一级助推器“超级重型”（Super Heavy）搭载33台猛禽3发动机，总推力达1810万磅，是土星五号（760万磅）的两倍有余。
在史上最强火箭榜单中，苏联N-1火箭以1020万磅推力位居第二，NASA太空发射系统（SLS）以880万磅排名第三。据悉，SLS迄今已执行两次飞行任务，最近一次为2026年4月的阿尔忒弥斯II号。相比之下，SpaceX主力运载火箭猎鹰9号的起飞推力仅为170万磅，星舰的瞬时推力功率是其十倍以上。
迭代开发与“筷子”夹火箭
自2023年4月首飞以来，星舰仍处于测试迭代阶段。SpaceX摒弃了传统依赖地面测试的模式，转而通过实地飞行快速验证。尽管首飞在升空四分钟后爆炸，但公司将其视为宝贵数据。此后星舰又完成13次飞行，性能逐次提升。
在回收技术方面，SpaceX已成功实现“超级重型”助推器的自主返回与定点着陆。不同于猎鹰9号的地面或海上平台着陆，SpaceX创新性地使用发射塔上的巨型机械臂，在低空“捕获”返回的助推器。这一操作难度极高，因“超级重型”高达72米，近乎猎鹰9号的两倍，此前从未有其他火箭尝试过此类回收方式。
剑指火星与阿尔忒弥斯计划
SpaceX对星舰寄予厚望，计划利用其超过100吨的近地轨道运载能力及轨道加油技术，向深空输送大量物资与人员，最终目标是将多达100人送往火星，并协助NASA建立永久月球基地。
近期核心任务则是支持NASA的阿尔忒弥斯IV号登月计划。该任务定于2028年实施，届时宇航员将乘坐SLS火箭与猎户座飞船进入月球轨道，随后换乘星舰人类着陆系统（HLS）降落在月球表面。这将是自1972年以来人类首次重返月球。尽管前景广阔，但星舰在正式投入运营前，仍需克服诸多技术挑战。