谷歌已将一台冰箱大小的原型卫星送入太空，旨在为未来太阳能驱动的轨道AI数据中心铺路。据媒体报道，这颗卫星内部装有四块专为机器学习设计的张量处理单元（TPU），此类芯片由谷歌自主研发，并已广泛部署于其地面数据中心。
受限于太空环境下的热管理挑战，该卫星上的TPU芯片每次仅能运行15分钟，期间利用开源模型处理简单查询。谷歌在博客文章中指出，此次任务的核心目的是评估TPU如何应对太空飞行中的物理压力、辐射及极端温度。
该卫星于10月1日由SpaceX火箭发射升空，随后交由Planet公司负责启动与运行。Project Suncatcher项目高级主管兼负责人Travis Beals称，这是一次“非常基础的测试”，旨在验证芯片在太空环境下的正常运行能力。Beals表示，谷歌将在卫星入轨后启动并测试TPU，目标是在一年内使该任务进入运营状态。